Les mascotttes de clubs de foot : les plus célèbres et les plus drôles
- Les mascottes de football existent depuis les années 1960 en Angleterre et se sont répandues dans toute l'Europe
- Gunnersaurus (Arsenal), Cyril the Swan (Swansea) et Kingsley (Partick Thistle) figurent parmi les plus iconiques
- Certaines mascottes ont provoqué de vrais scandales : bagarres, licenciements et polémiques sur les réseaux sociaux
- En France, Footix reste la mascotte la plus célèbre du football, symbole de la Coupe du Monde 1998
- Les mascottes de foot : une tradition née en Angleterre
- Les mascottes les plus célèbres d'Europe
- Les mascottes les plus drôles et controversées
- Les mascottes dans le football français
- Le vrai rôle des mascottes dans l'ambiance au stade
- Questions fréquentes
Les mascottes de clubs de foot font partie intégrante de la culture supporter. Drôles, effrayantes ou attachantes, elles animent les avant-matchs et deviennent parfois de véritables icônes populaires. Tour d'horizon des créatures les plus mémorables du football européen, de l'Angleterre pionnière aux pelouses françaises.
Les mascottes de foot : une tradition née en Angleterre
Une mascotte de football est un personnage costumé, souvent un animal ou une créature fantaisiste, qui représente l'identité d'un club. Elle apparaît sur la pelouse avant le coup d'envoi, interagit avec le public et participe aux événements du club.
La tradition remonte aux années 1960 outre-Manche. Les clubs anglais ont été les premiers à comprendre le potentiel des mascottes pour fidéliser les jeunes supporters. Aujourd'hui, la quasi-totalité des clubs de Premier League emploie un ou plusieurs « mascot performers » à temps plein.
Le phénomène s'est étendu à toute l'Europe dans les années 1990. Les grandes compétitions internationales ont accéléré le mouvement : chaque Coupe du Monde et chaque Euro possède désormais sa mascotte officielle.
Les mascottes les plus célèbres d'Europe
Gunnersaurus est probablement la mascotte la plus connue au monde. Ce dinosaure vert arpente les pelouses d'Arsenal depuis 1993. En 2020, le club l'a « licencié » pour réduire ses coûts pendant la pandémie. Mesut Özil avait alors proposé de payer son salaire de sa poche. L'histoire avait fait le tour des réseaux sociaux.
Fred the Red, le diable rouge de Manchester United, existe depuis 1994. Il incarne parfaitement l'identité du club et reste l'une des mascottes les plus photographiées d'Angleterre. Les visiteurs d'Old Trafford et des autres grands stades de Premier League le croisent systématiquement les jours de match.
Du côté de l'Allemagne, Emma le guépard du Borussia Dortmund survole le Mur Jaune avant chaque rencontre. En Espagne, le Real Betis a longtemps mis en avant un perroquet géant nommé Palmerín, fidèle au surnom du club.
- Gunnersaurus (Arsenal) — dinosaure vert, en poste depuis 1993
- Fred the Red (Manchester United) — diable rouge iconique
- Chirpy (Tottenham) — coq combatif, emblème historique des Spurs
- Lolly the Leopard (Galatasaray) — léopard aux couleurs rouge et or
- Emma (Borussia Dortmund) — guépard rapide et spectaculaire
Les mascottes les plus drôles et controversées
Impossible de parler de mascottes drôles sans évoquer Kingsley. Créé en 2015 pour Partick Thistle par l'artiste David Shrigley, ce soleil jaune au visage torturé a littéralement terrorisé des enfants lors de sa présentation. Les réseaux sociaux l'ont qualifié de « pire mascotte de l'histoire ». Il est depuis devenu culte.
Cyril the Swan, mascotte de Swansea City, détient un palmarès de polémiques unique. En 2001, il a arraché la tête de Zampa, la mascotte de Millwall, lors d'un match. La Football Association lui a infligé une amende. Cyril avait aussi bousculé un arbitre et envahi le terrain pour fêter un but.
En Écosse, Angus the Bull d'Aberdeen s'est fait expulser d'un match en 2014 pour avoir narré l'arbitre. La scène, filmée par les caméras de télévision, avait fait le tour du pays.
« Une bonne mascotte, c'est un personnage que les gamins adorent et que les adversaires détestent. » — Un mascot performer anonyme de Championship
Les mascottes dans le football français
Footix reste gravé dans la mémoire collective française. Ce coq bleu, mascotte officielle de la Coupe du Monde 1998, symbolise une époque dorée. Son nom est même entré dans le langage courant pour désigner un supporter opportuniste — un destin ironique pour une mascotte.
En Ligue 1, les mascottes sont moins présentes qu'en Angleterre. L'OM a eu « Droit au But », un aigle, mais la tradition reste discrète. La culture ultra européenne, très présente dans les virages français, privilégie les tifos et les chants aux personnages costumés.
Le Racing Club de Strasbourg fait figure d'exception avec sa cigogne, fidèle à l'identité alsacienne. Quelques clubs de Ligue 2 tentent aussi de développer leurs mascottes pour attirer les familles au stade.
- Footix (Coupe du Monde 1998) — coq bleu devenu expression populaire
- Ettie (Coupe du Monde féminine 2019) — poussin fille de Footix
- La cigogne du RC Strasbourg — ancrage régional fort
Le vrai rôle des mascottes dans l'ambiance au stade
Les mascottes ne sont pas que des peluches géantes. Elles jouent un rôle concret dans l'expérience matchday. En Premier League, les clubs investissent entre 30 000 et 80 000 £ par an dans leur programme mascotte, incluant le salaire du performer, les costumes et les apparitions événementielles.
Pour les familles, la mascotte est souvent le premier contact avec le club. Les « mascot experiences » permettent aux enfants de marcher sur la pelouse main dans la main avec le personnage. C'est un levier de fidélisation puissant.
Les mascottes participent aussi au merchandising. Peluches, porte-clés, mugs : les produits dérivés représentent une source de revenus non négligeable. Pour les collectionneurs de fanions et objets de football, les mascottes figurent parmi les items les plus recherchés lors des grandes compétitions.
| Mascotte | Club | Année de création | Particularité |
|---|---|---|---|
| Gunnersaurus | Arsenal | 1993 | « Licencié » puis réembauché en 2020 |
| Kingsley | Partick Thistle | 2015 | Design terrifiant par David Shrigley |
| Cyril the Swan | Swansea City | 1998 | Plusieurs amendes pour comportement |
| Footix | France 98 | 1996 | Nom devenu expression courante |
Questions fréquentes
Quelle est la mascotte de football la plus célèbre au monde ?
Gunnersaurus, le dinosaure vert d'Arsenal, est considéré comme la mascotte de club la plus connue au monde. Présent depuis 1993, il a gagné une notoriété mondiale en 2020 lorsque le club l'a temporairement « licencié » pendant la crise du Covid-19.
Pourquoi les clubs de football ont-ils des mascottes ?
Les mascottes servent à renforcer l'identité du club, animer l'avant-match et fidéliser les jeunes supporters. Elles jouent aussi un rôle commercial important grâce aux produits dérivés et aux expériences matchday proposées aux familles.
Que signifie le mot « Footix » en France ?
Footix était la mascotte officielle de la Coupe du Monde 1998 en France. Le terme est ensuite devenu une expression populaire désignant un supporter opportuniste qui ne s'intéresse au football que lors des grandes compétitions.
Les mascottes de football sont-elles payées ?
Oui, les performers qui portent les costumes de mascottes sont des employés du club. En Premier League, le budget annuel d'un programme mascotte varie entre 30 000 et 80 000 livres sterling, incluant salaire, costumes et déplacements.